人到中年，书读半生。虽说收获无多，“胃口”却日益“刁钻”，以致淘书择书，常常踌躇万端，偶或一见倾心，必倾囊而购。譬如，付秀莹的“芳村”系列短篇小说以及她先后出版的长篇小说《陌上》与《他乡》等，都是甚合吾意、深撼吾心的佳作。
然而，囿于眼界、学养与笔力等，尽管在相当长的一段时间内，吾总是悠悠然地流连于芳村的田畔街角，总是迷醉于芳村的天空河流，总是痴然地沉溺于芳村的忧乐悲欣……但终是感慨盈心而未著一字。今斗胆作评，欲以《他乡》为例，一吐而后快，实因小说的主人公翟小梨。这个从芳村走出的知识女性，其人生辗转、命运沉浮给了吾太多“不得不说”的强劲“诱因”与无尽“潜力”。
来自芳村的女孩翟小梨学习刻苦，成绩优异。但由于人世多错迕，高考时发挥失常，别无选择之下，她只能上了一所不太理想的大学。此后，她便因结识了男友章幼通而彻底发生了改变。虽说章幼通来自省城的知识分子家庭，亦曾一度点燃了翟小梨心底的灼烈爱火，并颇费周章地遂了她的留城心愿，但嫁到章家，生了女儿，生活似才阴恻恻地一抹脸，露出令她近乎窒息却又无处逃遁的一面来。章家并非是翟小梨想象中的样子，家中的日常氛围很是压抑：姐姐章幼宜离婚后，成了“憎恨族”，对弟弟冷漠，对小梨无视；章妈无暇顾及儿女，一心只活在章爸的世界里，而章爸则活在自我的小世界里——年轻时不得志，一生无所建树，却又自命清高，睥睨一切，对儿子亦是讥嘲不屑，还总是外带打击……最让翟小梨难以理解且无法接受的是丈夫尽管善良、包容又忠诚，可面对拮据、纷乱的生活，竟一直安于现状，不求思变，反而还越来越完美地继承了他曾极度讨厌的父亲的“衣钵”，只落得一张夸夸其谈、唾沫横飞的嘴，无论翟小梨如何努力打拼，如何持家，无论翟小梨如何劝慰，给他鼓励，眼高手低的丈夫却依然无动于衷，还振振有辞。
从故乡到他乡，一路都是渴望。
可这些哪里是翟小梨所渴求所追慕的城市生活呀？可以说，改写了她的命运，把她牵到这样水深火热、烦乱不堪日子里的，是她的丈夫。可是，这一切的一切，又何尝不是她自己心甘情愿的选择呢？人生没有白走的路，每一步都算数。曾经障目蔽心的，分明就是静静潜藏于那一段时空里的另一个自己。埋怨吗，懊悔吗，痛苦吗？都有吧！这一点，翟小梨骗不了自己。不过，她的身上终究流淌着芳村的血液，那血液里又漫涌着、翻腾着、飞溅着坚定、倔强与不屈的乡土基因，所以，当翟小梨毅然决然地重新捧起书本，脚踏实地、一笔一画地执着地书写着一段进京读研、留京生活的人生传奇时，我并不觉得惊奇。尤其是，仅从时代方面来说，翟小梨所走过的路，应是二十世纪八九十年代，中国广大农村学子实现进城梦的不二“捷径”。所以，纵观小说，作家采用的是写实的笔法，让吾等同样来自农村，经求学选考而落脚他乡的“天涯沦落人”，从翟小梨身上望见了故乡，那迢迢远逝的岁月则在顷刻间化成了一段段过往，暂停不得，亦快进不得，只能眼睁睁地看着自己孤单地徘徊、挣扎、跋涉、抗争。
翟小梨的身上闪现着作者付秀莹的影子。她像翟小梨一样，凭着天资与勤奋，凭着“不吃馒头争（蒸）口气”的精神，通过一支笔而改变生活方向与命运前途。这是一代人，甚至是几代人共同的成长经历。小说终究不是自传，在诗意氤氲中充满了反思，翟小梨亦只是作者把经验、情感、思想、审美、想象打碎，借助虚构的力量重新塑造而成的一个典型罢了。如果说这个人物形象拥有了撼人心魄的力量，远远超越了地域、性别与虚实，让你我在不知不觉间产生了超强的“代入感”，迷惘着她的迷惘，纠结着她的纠结，快乐着她的快乐，忧伤着她的忧伤……这恰恰彰显了作家的智慧与才华。
另一方面，翟小梨的离乡，双脚踏上前往省城的路、直达首都的道儿，这不仅仅是地理意义上的远离，亦是精神层面的一次“断奶”。待到她立足京城，笔底生花，历经各种人生经历，终至与丈夫“破镜重圆”，其间的沉浮飘荡、踟蹰惶惑和怅痛自省才是作者所着力表现的。翟小梨的平静回归是“此心安处是吾乡”的体现，因为精神有了归宿，所以他乡终作了故乡。就这一点而言，作家是清醒且仁慈的。
《他乡》虽是长篇小说，但情节并不离奇，结构也很平常，在翟小梨精神成长、情感嬗变的主线之外，虽以几个“配角”的口吻各叙其事，自成章节，但终是从不同的侧面衬托与补充，还是为了丰富并突显翟小梨这一人物形象的心理、个性、品质等，总体上依然像是一叶扁舟，顺风依水，任意东西。
付秀莹尝言：“我亲眼看着，我亲爱的人物们，在生活的泥淖里无法自拔，在情感的悬崖上辗转难安，在命运的歧途上彷徨不定，在精神的烈焰里重获新生。我一面写，一面流泪，心里对他们充满疼惜、谅解、悲悯以及热爱。”作家貌似本分的写作，不故弄玄虚，亦不逞技，却因了切实的生活、细腻的笔触、典雅的语言与清新的意境，因了其更注重于向生活与人性的隐秘处去发掘精神世界的幽微，从而在无形中赋予了小说以复杂、深沉而巨大的情感与审美力量，生动再现了时代青年精神世界里的疾风骤雨，让你我有幸“通过人心的波澜看到广阔的社会背景，通过人心的摇曳看到涨落的时代风潮”。
“读一部好的长篇，仿佛重新度过了一生。这种感觉是迷人的。”没错，这说出了吾没能表达出来的真切想法——《他乡》之于吾，亦是这般“迷人”。
（作者系安徽省作者协会会员）
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