子贡问曰：“孔文子何以谓之文？”子曰：“敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。”

孔文子，卫国大夫孔圉（音ｙǔ），“文”是谥号，“子”是尊称。他聪明好学，又非常谦虚，因而死后，卫国国君赐予他“文子”的谥号，后人称他为“孔文子”。

谥号制度形成，传统说法是西周早期，即《逸周书·谥法解》中提到的周公制谥。但是近代以来，王国维等根据金文考释得出的结论，谥法应当形成于西周中期的恭王、懿王阶段，这一说法得到广泛认同。比方说周文王、周武王不是谥号，是自称，周昭王、周穆王开始才是谥号。至秦始皇认为谥号有“子议父、臣议君”的嫌疑，因此把它废除了。直到西汉建立之后又恢复了谥号制度。中国古代，皇帝的称呼往往和年号、谥号和庙号联系在一起，唐高祖就是庙号，隋炀帝就是谥号，乾隆皇帝就是年号。

“敏”，在这里理解为灵动、聪明的意思。

本章的译文是，子贡问：“为什么给孔文子一个‘文’的谥号呢？”孔子说：“他聪明而又虚心好学习，不以向地位低下的人请教为耻，所以给他‘文’的谥号。”

子贡之所以会问这样的问题，是因为相传孔圉男女作风上不怎么检点，而且在处理一些问题时有明显不符合礼的行为，死后谥号“文”，让子贡大为不解，故有此一问。

朱熹在《论语集注》中对孔子的回答是这样注释的，“凡人性敏者多不好学，位高者多耻下问。故谥法有以‘勤学好问’为‘文’者，盖亦人所难也。孔圉得谥为文，以此而已。”我们也经常会遇到这种情况，聪明的人却不踏实，地位越高的人越难做到不耻下问，故“敏而好学，不耻下问”对于常人是很难做到的。谥法中规定对于“勤学好问”的人可以谥号“文”，孔文子的谥号是按谥法执行的，所以应该是没有问题。

孔子的这句话也向我们传递了一种待人处事的态度，要多看到别人的长处和优点，对照自己取长补短，才能让自己不断的进步。