故事讲述了1975年岘g解放，越n满目疮痍，当局搞出了“新经济区”，一方面让“坏分子”在那里开荒或挖地雷，另一方面，为了让自己在国际上以新的面貌示人，又开出了“模范区”供国际友人参观。日本记者芥川宣传越n解放有功，三年后，被越n当局特批在境内“自由”拍照，可他随着对当地青年琴娘和祖明的深入了解才发现，新制度下的旧殖民地人民，根本无处投奔，要么提心吊胆地过一生，要么被欺骗后葬身怒海。
关于此片，尽管坊间坐实了周润发把“祖明”一角让给刘德华的传闻，但真的看过《投奔怒海》的人会一定注意到，刘德华才是“祖明”的最佳人选。一是，与《胡越的故事》里的越南华裔不同，发哥要演越南人实在是太过魁梧，和林子祥也无法搭戏。二是，如果是发哥演“祖明”的话，总觉得最后在那阵枪林弹雨中，发哥可以有办法随意抄起两把枪干翻对方一船人，然后成功偷渡美国，那电影就得改名叫《勇闯怒海》了。
那么华仔的表现究竟如何呢？
作为观众，我可以说，即便我是1981年去看这部电影，也绝对只会注意到刘德华和缪骞人。林子祥除了那撇小胡子，一点都不像日本人，对于角色心态的纠结和撕扯感全无，以至于最后即便被炸死，也很难让观众感同身受。反观刘德华，虽然只出现不到15分钟，眼神，肢体，情绪的表现完全盖过了林子祥。而凭借本片获得香港电影金像奖最佳新人奖的马斯晨，我觉得她唯一的优点就是像越南人，表演并无亮点，也难怪她的演员生涯没维持几年就退居幕后了。
对于华仔来讲，《投奔怒海》的表现确实比《彩云曲》要进步很多，可见导演许鞍华功不可没。马先生认为，如果说杜琪峰开启了华仔的影帝模式，许鞍华则是发掘华仔多面性的能手。不算被曾志伟插手的《极道追踪》，许鞍华先用《投奔怒海》开启了华仔悲情英雄的形象，华仔之后的数十年，用这一形象延伸出许多身不由己的极道人物。待华仔进入中年，不能再继续浪子角色的时候，许鞍华又用一部《桃姐》开启了刘德华社会写实风格的一面，之后《失孤》的成功不得不说，许鞍华这罐定影剂功不可没。
马先生向大家介绍刘德华的电影作品的同时，也会给每部电影打分，并给出推荐等级。打分的项目分别是：
导演表现（2分）、
剧本（2分）、
演员表现（2分）、
摄影剪接（2分）、
音乐（2分），总分10分。
推荐等级共3星，包括：
1星：给面子的，可以看看；
2星：值得一看；
3星：不看肯定会遗憾。
本片得分：
导演（1.7分）
理由：
改用刘德华演“祖明”很成功，
但对于林子祥的指导有欠缺，
作为主角的内心挣扎痕迹太浅，
让观众无法从那样的社会氛围中
体会到窒息感。
剧本（1.6分）
理由：
几乎写清楚了一个刚从殖民社会
演变到民主社会过程中，
各阶层人的受苦受难和强颜欢笑。
演员（1分）
理由：
主角的戏太过生硬，
林子祥不像日本人，马斯晨太像越南人，
失败。
里面的配角却很突出，
奇梦石老爷子的那个小资情节的老干部很棒，
还有刘德华的表现和缪骞人的风韵太过抢戏。
摄影剪接（1.5分）
理由：
在许鞍华的指导下，
通常都能拍出小街老区的原汁原味。
但本片的剪接过于粗糙，很多衔接处太跳跃。
音乐（1分）
理由：
音乐尽管在本片中拖了后腿，
但对于社会类影片来讲，音乐过多反倒不美。
最终得分：6.8分
推荐等级：2星
理由：可以看到刘德华还不是华仔的时候的原味表演，马先生认为，本片值得一看。
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