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尽管影片叫做《荒城纪》，但观罢全片，发现最终荒诞的，还是这些城中之人，徐啸力这位年轻导演所着力描绘、反思的，也正是附着在人身上的那些贪婪、盲从和可怕，这恰是本片最有意义的地方。

《荒城纪》以民国为背景，又采用了一个相对偏远且封闭的空间作为故事的发生场地，让影片的荒诞性有了更多诠释的可能性和合理性。可能性在于，一个封闭空间，本身就具备着与现代、启蒙的天然距离，这从影片里村民们对“南京”的解释就可见一斑，而南京与山村，则正好构成了一堆现代/传统、文明/落后的双重关系，也正是这种对立形态的存在，整部影片的由头才得以成立与推进，“礼义廉耻堂”到“李忆莲祠堂”巧合，则既响应了这种关系，又成为影片的一切误会所得以成立的开始。

影片故事的发生背景是新文化运动，但对于剧中的村民而言，新文化新在哪？怎实践新？都成了一个问号，没人告诉他们该怎么办，而在上行下达的指令中，建一个“李忆莲祠堂”成为他们概念中，对等成新文化运动的关键行动。

于是，一边是政府、底层官员之间的勾结与欺骗，一边又是“愚民”们的无知和随大流，影片就是在这样的冲撞中展开了一场荒诞、黑色的底层悲剧。这场悲剧显然是李忆莲的，一个守寡多年的女性，以现代女性主义的观念来看，这绝对是一个女性的悲哀。但是，在《荒城纪》中，道德力量的强大，以及行政命令的荒腔走板，反倒让守寡成为了一种“贞洁”的美德，象征了女性对自我身体的保护和爱惜，也正是基于此，才有了影片中“中正”和“忠贞”的巧妙暗喻。

在这一系列的巧合与不可思议的推进之下，一个原本似乎找到了真爱和未来生活希望的寡妇，突然被“神”化了，她要成为一个祠堂中被祭拜的神。这个时候，人的欲望被极大压制，而一个禁欲的、佛系的女神形象，要被宗族的、道德的力量，共同打造出来。于是她想要结婚的愿望破灭，而又因为和自己心爱之人的“偷情”，被送上了审判的高地。影片中一个场景相当残忍，同时又成为一场浮世绘，李忆莲被架在火堆上，烈火熊熊燃烧，既得利益者冷静的旁观，带着面具的旁观者们，以及似乎在参与狂欢派对的村民。

显然，《荒城纪》描写了一堆盲流、一村群氓，他们自私、自我，以一种底层贫困的欲望感，尝试将一切行为合理化，而这也是我们惯常的一种思路，即贫困可以成为一种理由。但《荒城纪》打碎了这种想象，它让我们知道，贫富与人性无关，贪婪、不节制是每个人身上的病态，所以保长的媳妇抽大烟，保长睡遍了村里的女人，族长无主见却又贪恋着权力和金钱……欲望在每个人身上都彰显出了它的魔力，而在此地，开张新文化运动似乎显得很是重要。

但另一个方面，县长不出面，底下的陶大管家又是一个上下不一的投机者，代表着制度决策、推行者的官方，成为影片中一个缺席的在场，观众和村民无时无刻不在感受他们的存在，但却无法感受到他们存在的价值和意义，以至于影片最后陶大管家的讲话更像是一出闹剧和讽刺。

《荒城纪》极大去讽刺了人性，剥离了伪善，让我们得以更本质的看到乌合之众们自私欲望的可怕，影片用黑色幽默的手法，将这些表达的淋漓尽致。所以，荒城不荒，实际上是每个人内心的黑暗外化，既是个体的悲哀，也是时代的无奈。显然，当下喧嚣的电影市场，这样一部用黑色、戏谑、隐喻等等手法来书写的魔幻现实的故事，很可能遭遇院线几日游的尴尬处境，所以想看的朋友们，还是趁早。