与众多科幻电影一样《感官游戏》(1999年)的故事发生在未来的一个乌托邦里,这个由游戏组成的世界随着剧情的发展衍生出更深层的世界,导演柯南伯格企图用复杂的剧情设置令电影人物和观影者迷失其中。爱丽嘉·盖勒是著名的游戏设计师,在她的最新作品“eXistenZ”的试玩会上,有人企图杀死她。试玩会陷入混乱后,泰德·皮库迅速救走了爱丽嘉。之后,为了检测游戏系统的安全状况,爱丽嘉邀请泰德一同进入了eXistenZ。泰德随即沉溺于亦幻亦真的eXistenZ中——游戏之所以令任何人都感到真实,是因为它的驱动器是由DNA手术后畸形动物的卵繁殖出的,它通过脐带缆植入玩家的神经系统。于是,你前一秒还在北京东城区,下一秒就会到达美国亚利桑那州的沙漠里。这个驱动器可以与玩家相互影响,不同的玩家,游戏会朝不同的方向发展。爱丽嘉用生物学虚构了这个与真实生活一模一样的游戏世界。电影里,这个世界分为三层:1.爱丽嘉扮演游戏设计者被追杀的世纪;2.爱丽嘉与泰德共同进行游戏的世界;3.现实世界,即片尾意外结局里的世界。这三层世界平行进行而又彼此联系,柯南伯格最大可能地模糊了现实与虚构的边界。
《感光游戏》是典型的柯南伯格电影——利用乌托邦世界作为载体,探讨着现实与虚幻的关系:人类今后的去向、科技的发展程度,将人类放置在与上帝同样的高度后,人类的悲观、迷惘与自私,与同年上映的《黑客帝国》一样,两部电影都无底线地描绘了虚构的现实;与《黑客帝国》的不同在于,《感官世界》中的人作为主导一方,可以改变游戏规则和发展路线。而前者宿命论十足——人类早已沦为机器的奴隶,失去了解决问题的主动性。
在读完印度作家萨尔曼·拉什迪的《撒旦诗篇》后,柯南伯格萌生了让一位艺术家被列入暗杀黑名单并不得不逃避追杀的故事灵感。“我决定让故事主人公成为一个游戏设计师而不是作家,因为我认为游戏设计完全有可能上升到艺术层面,”当开始动笔创作剧本时,柯南伯格从没想进入游戏,他说:“我原本认为这是一部关于游戏设计师逃避狂热玩家的电影,可随着故事情节的展开,我不顾一切的进入自己虚构的游戏当中,我想观众也会和我一样无法自拔。就我所知,游戏玩家都希望尽可能的融入游戏世界。而对我来说,一种能植入神经系统的游戏才堪称完美,因为仅靠眼睛和手套让神经系统融入游戏实在简陋。所以我更进一步,既然我们进入虚构的世界,那么它也会想吞噬我们。”
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