——读苏钰琁历史小说《七日》

"

"

作者简介

山峦在晨雾中升起，木鼓和短笛唤醒虫鸣，火塘毕剥煨热一壶浓茶；这里是祖国西南边陲之一隅——西盟：一抹洒落在高山峡谷间的翠。这块丰饶的沃土，滋养了斑斓的民族文化、塑造了刚毅的民族性情。同样是在这块见证民族团结的热土，盟誓碑无声矗立，留下无数感人至深的故事与传奇。由青年作家苏钰琁创作的小说《七日》，即是一部书写佤山风情、吟咏民族情谊的精悍作品。作者巧妙地运用倒叙、插叙等手法，以李保罹难的“七日”为引，铺开一组西盟英杰的速写，将西盟慷慨悲壮的革命抗争史浓缩于紧凑的七个章节，写尽了佤山的灵秀与豪迈。

时间拨回1950年。这一年，云南解放，三迤大地气象一新。然而在毗邻缅甸的边境地区，国民党反动势力包藏祸心悄然布局，企图破坏团结、分裂国家。作者选择了新中国成立一周年国庆观礼这一标志事件，经由边疆少数民族头人与前往开展民族工作的同志的性格碰撞、观念冲突、坦诚相交等细节展开刻画，对比反动势力截然相反的利用与威逼，层层递进，将边疆少数民族同胞从戒心、疑心到安心、真心的转变自然串起。

有生机的创作离不了眼光。《七日》对西盟佤山风土人情的捕捉，直将读者移至斑斓民族文化的穹顶之下。在西盟的山路行走，“土黄的小道盘亘蜿蜒，看似把山切割开，其实是将无数山水缝了起来，将远近寨子连了起来”。树枝上趴着的竹节虫，在夜晚跳动火光的映照里惊了触角。风吹叶响，鸟雀啁啾。移步屋内，三脚铁架上煨着土罐茶，热气“裹挟着茶香往外溢”。听着小雀啼鸣，是小雀带来了口信。若是出行，要卜吉凶、看鸡卦，鸡卦吉利，便可安心外出；若是不吉，则要择日出行。卜好了鸡卦，便是大饱口福的时刻：火塘的三脚架上酸笋烂饭、鸡肉烂饭滚烫，“咕嘟咕嘟冒着泡，绽放着一个又一个圆孔，像幼蜂正要从蜂蛹里钻出来”。用木碗满满盛上一碗，米香扑鼻……

对风物、陈设、习俗等细节的反复铺陈，缩近了读者与神秘民族文化的距离，使符号化的文化遗产瞬时鲜活起来。原始的自然风光呼应着朴拙的生活图景，奠定了全书的基调，也为随后故事的展开绘好了底色。在景物的点缀之间，情节游动起来；一碗茶香贯穿首尾，是旧情谊、是生死局、是患难情、是信念的最终抉择。大幕缓缓拉开，人物走上前台。

灵动的人物刻画，足见作者文字驾驭之功，也使整部作品富于生气，隽永而易读。

李保腰佩银刀，不怒自威。他是族人心中无可替代的西盟土司代办，多年守护一方平安。故事里的他总低低笑着，目光炯炯。敌人惧他、家人护他、族人敬他。邪祟躲不过他的眼睛、危难拦不住他的骁勇，然而，便是他少时救下的同族兄弟，在利益的蛊惑下使他折戟。“这世上的骗术，并不在于骗子的谎话有多高明，而是在于被骗的那个人，他愿意相信你，才会被你骗。”——故事的开头，李保缓缓道。一语成谶，定格下错综命运里的悲剧。在被困以至罹难的七个日夜里，折磨、凌辱、利诱、威胁轮番上阵，他曾疑虑，却始终没有低头。作者借由他叙，使读者自李保周身之人获知李保其人，将李保的睿智、温良、勇毅巧妙地隐于其心腹、爱人、族人的故事中，娓娓道来，却十足引人。

拉勐虎背熊腰，翘起的胡子下满是开怀。不同于李保略带神秘感的人物叙事，作者对拉勐的描绘采用的则是直笔铺陈。作为佤族部落的大头人，他以智慧化解干戈，细致地维持着佤寨的和平与繁荣。他是佤族的勇士，是温柔的父亲，也是谨慎保守的头领。面对古老的传统和风俗，他在思想的斗争中超越了传统，接纳了党的邀请，跨出了佤山，走向了北京。在拉勐的世界里，反差与冲突是一组重要的性格构成。传统与新生之间横着一场激烈的心理斗争，也形成了人物性格巨大的张力。拉勐大头人的人物身份与需要突破传统的两难——不再猎人头祭谷、信任“外人”走出佤山前往北京……抉择和冲突，恰反衬出人物的魄力与襟怀。

屈洪斋与鑫副官是故事中不折不扣的反派。为破坏民族团结、分裂民族情感，两人所代表的国民党反动派煽动西盟地区民族斗争，诱骗、挟持西盟土司代办李保出境并将其活埋。作者在塑造两个人物时，并未以平面化的白描对人性之恶展开复刻，而是以细腻、具有区分度的笔触使两个人物形象截然分开。屈洪斋之诈，对应的是他对国民党反动势力近乎疯狂的效忠，不论黑白、不计后果。在李保罹难前，他心中虽曾浮起一丝英雄相惜，但终于在开出的价码被严词拒绝后恼羞成怒，狰狞俱显。鑫副官之奸，对应的是其刁滑阴险的变色龙皮相、腐坏入骨的空洞精神，蝇营狗苟、笑里藏刀。作者多由鑫副官哼唱的曲段切入，将曲子的文艺与鑫副官的矫作直呈纸面。戏剧性的对比之下，其人猥琐之态尽显。巧妙的用笔，使人物立体而富生气，避免了千人一面的凝滞，也更好地将人物揉进了情节。

此外，作者还塑造了黑衣鹤发的舒炳忠、孩子气的雅海、眼睛会说话的妮轰、坦率却有些冒失的严春、身穿藏青呢子中山装的岩火龙等一批个性鲜明的人物形象。借由人物装扮、神情动作、语言对话、环境烘托，寥寥涂抹，即令人物形象跃然纸上。而人物之间父子、夫妻、同志、战友、仆从的情感脉络，则为人物性格着上了颜色、为人格充实了血肉。纵观全书，人物立住，便已讲好了大半故事。

“敬今晚垂落的月亮。”“敬明天照常升起的太阳。”

李保罹难前，曾忆及少时与父亲的对话。彼时的温暖与意气风发，此刻已化作绝望与无限悲辛。闪现的一幕，简单的对话，暗示了人物的结局，也承托起人物复杂的情绪。这是我尤其喜欢的一段文字。在主人翁碎片式的记忆复现里，亲情、友亲、民族情、家国情层层叠起，唤醒了他残存的感官，确认了他最后的意志。

《七日》对人情的抒写是炽热而精巧的，正如作者笔下佤山的风土。李保和妻子娜朵的互敬，在初遇的舍命相救里，在事业的理解帮衬里；李保弥留时的牵挂，娜朵支撑病体的等待，则道出了两人在风雨年代里的并肩扶持。多年未见的木香阿姐，参加了革命，再见时依旧是岩火龙记忆里那个心地善良的友人。岩火龙小时候曾受木香救助，而故事的结尾，岩火龙追随木香的信仰，怀揣着守护的信念血洒故土。性急的“愣头青”严春，为了按时带拉勐前往北京参加国庆观礼，冲动批评了佤族信仰，威武的佤族大头人拉勐气急出了铁拳，老党员龚国清出面调解，二人冰释前嫌。木鼓敲响，送回了参加国庆观礼的头人们，也带回了对世界的新认知。剽牛盟誓，团结到底——人性的真与善内化于民族情、家国情，正如一壶老酒，清冽中藏着品不尽的醇香。

作者以情节打通情感，使读者得以经人物窥见大爱。灵动神秘的景象、可亲可敬的人物、炽热诚挚的情思相互作用，互为呼应；全书至此，精神浑然。

云南的故事与传奇不少。尤近代以来，这片土地涌现出诸多仁人志士，他们深度参与到国家变革之中，投身于民族危难之际，为我们留下了宝贵的精神遗产。而稍显遗憾的是，关于这些历史片段、精彩故事的挖掘和表现，总白璧微瑕。小说《七日》，将历史的片段具化还原为一幅幅切近的生活图景，使历史中的人物跃然纸上，不再枯燥或板起面孔，一定程度上化解了读者与书中人物的隔膜，缩近了当下与历史时空的距离，是一次弥足珍贵的尝试。

"

作者简介

苏钰琁 彝族，1993年出生于云南永仁。系文学期刊编辑，云南省作家协会会员，云南省电影家协会会员。创作有小说、剧本、散文等，散见于《中国作家》《星星》等刊，有诗歌、散文作品入选选本；出版小说等专著60余万字；编剧作品20余部。曾获全国优秀儿童电影（动画片）剧本奖、楚雄州政府马缨花文艺创作奖等。长篇历史小说《七日》入选云南省作协庆祝建党100周年云南重点文学选题。

"

“舒炳忠，你可真是我的好兄弟。”

李保看着眼前老实巴交的舒炳忠，只觉得讽刺。倘若他此刻没有被麻绳捆得结结实实，他做梦也想不到，舒炳忠竟还能露出这样的神情。

舒炳忠向来寡言，常年着黑衣，裹黑包头，个子又小，背着媳妇给做的织锦挎包，衬着一脸比土地还黑的肤色，任谁见了，都觉得他是澜沧县里再正宗、再朴实不过的拉祜族小老头。远远看去，这个小老头如同最常见的白蜡树，褶皱又粗糙，什么土都能生根，风吹日晒也依旧站立。春来发枝，秋去落木，任凭村寨里垂髫变鹤发，也全然不会有人注意这棵树到底经历了几个世纪。舒炳忠眉目和善，狭长的眼睛里从来只带笑，不带怒；虽然是李通明的爱婿，先后做过西盟土司代办、帮办，又统管着西盟山全部汉族以及西盟、班哲、玉体、他郎、约罕、戈果、芒东、拉巴、永别烈等地，是个高高在上的人物，但村村寨寨说起来，都要赞他一声亲民大老爷。

就是这样的舒炳忠，将李保端端正正绑在主位上，自己坐在客位。他沏了一杯上好的清茶，仍然笑眯眯地双手端到李保嘴巴前，甚至因为察觉到水温烫了些，还轻轻吹了吹，比平日待客更加恭谨。

“我的好哥哥，喝完这杯茶，咱们就走。虽说礼仪差了点，但世上都是先苦后甜的道理，兄弟我也是为了你好。”

李保听着舒炳忠如常的语气，看他眼神真诚不似作伪，不觉也跟着笑起来。舒炳忠见李保露出笑意，脸上的笑纹又加深了几分。

1951年5月14日，澜沧县西盟区力所乡。

李保刚去几个寨子视察回来，心情大好。进屋摘了草帽，随手递给雅海。

雅海一边接了草帽，一边递上毛巾，待李保擦过热汗，又将毛巾接过，换上一杯清茶。

5月是西盟日头最盛的时候，尽管还不到中午，高原的太阳却已显露出非同寻常的热度。李保穿着地道的拉祜族黑衣，最吸暑热，现下刚流了汗，衣服湿答答黏在背脊上。李保扬起脖子，一口气将茶喝完，来回晃着衣领，想散去一些热气。

雅海见李保的一只裤脚随意翻卷着，露出精瘦的小腿肚，蹲下帮他轻轻将裤脚放好：“老爷这几天累坏了，小心受风腿又疼。”

李保浑不在意：“六十多的人，黄土都埋半截了，毛病多点很正常，也不知道还有几天寿数。”

雅海把李保手中的茶杯抢过来，生气地重重放到桌上：“老爷你生了一副好心肠，却是长了一张臭嘴巴。”

李保哈哈大笑：“你说你一个大小伙子，脾气这么冲，以后谁家姑娘敢嫁你？”

“老爷手下这么多傈僳寨和拉祜寨，好不容易不受欺负，有衣穿，有粮吃，都盼着共产呢。如今到处还窜着黄皮兵，你要是死了，谁来护着我们？”雅海说着，眼圈就红了。

李保担任西盟土司代办多年，管着西盟整个南部地区，力所、阿佤莱、王雅、王不龙、班同、图地、打洛、王拱、戈克、南约、那良、永禾、柯莱、衣冷、袍约、佐扩、龙坎、永不龙、永宋、神糯、衣拉、锅斗一带四五十万亩的地盘全在他的治下，是整个西盟响当当的大人物。以前做长爷、帮办的时候，也几乎一直待在力所，哪座山的泉水最甜，哪条路的石头最多，李保恐怕比山神土地公还要清楚几分。下辖的傈僳寨子之所以战乱时能保全性命且昌盛至今，全靠李保斡旋得宜。

在雅海眼中，不管天下是从前姓国，还是如今姓共，李保代办的位置始终是无人可替的。李保在这位置上一天，他就追随一天，他完全无法想象，倘若有一天傈僳寨子没了李保，将会是什么天地。他将李保看得比自己的命还重，此时听到李保自嘲，他心里可是痛死了！

李保知道雅海这是又犯小孩子脾气，也不接话茬，只感叹着：“这几天看下来，王雅和班同两个地方，水田开得不错，又有唐煌书记派来的技术指导员，想来今年能丰收了。不容易啊……”

雅海一听，眼睛都亮了：“老爷，你说这些红汉人，怎就这么厉害？我以前只见过种旱谷的，竟不知水里也能长出米来。”

李保见雅海一副呆样，浑然不知自己眼泪还挂在鼻梁上，笑得弯下腰 去：“傻小子，你没见过的事还多呢。唐书记他们是好人，以后跟着他们好好学。”

“大爹，什么事这样高兴？”舒云聪踏进门，笑眯眯地看着李保和雅海。

雅海刚打开话头，正兴奋地准备竹筒倒豆子痛痛快快大说特说一番，这下被打断，真是比吃饭噎着还难受，不由噘嘴瞪了舒云聪一眼。

舒云聪也不恼，好脾气地笑笑，一双狭长的眼睛眯着，跟父亲舒炳忠如出一辙。

“云聪来了，你爹呢？”李保见到舒云聪，心情更好了。

要说西盟此地，原为孟连宣抚司管辖，清同治年间，“三佛祖”朱阿霞率拉祜族、汉族武装数百人进占西盟，以佛教号召群众，实行“政教合一”的统治。“三佛祖”死后，其徒弟兼女婿李通明继承统治权，后投靠清王朝镇边厅，被封为“西盟土目”。民国十二年(1923)，李通明的继任者扎谢去世，便由亲戚僚属张开科、李长、李保、舒炳忠几人先后任西盟土司代办、帮办，将西盟地区分割统治。虽然民国十九年(1930)时国民党政府设西盟县佐，民国二十二年(1933)又划分为澜沧第七区，委有县佐、区长，然而当地的土司制度并未改变。1949年新中国成立后，由于民族工作的特殊性，李保等人仍以“土司代办”的身份参与新时代的工作。1950年12月，西盟区政府成立，属澜沧县人民政府管辖。

李保父亲扎拉八生前在李通明手下做事，李保从小就跟着父亲到各个寨子串门。一日，李保撞见几个顽童欺负一个瘦弱的拉祜族小孩。那小孩身上乌青，却一声不吭，眼神凶狠得像个小豹子，好一副铮铮傲骨。李保仗义出手，将顽童尽数驱散，从那以后，小孩便对他哥哥长、哥哥短地叫开了。这个被欺负的小孩，就是舒炳忠。长大之后，李保子承父业，舒炳忠则渐渐显露能力，引得李通明将女儿下嫁给他。李保和舒炳忠二人幼年相识，一同长大，既是兄弟，又是同僚，几十年风雨共担，比起其他人来，关系当然要亲厚得多。

李保打量着眼前同样瘦弱斯文的舒云聪，实在是像足了舒炳忠年轻时候，暗自慨叹时间不饶人。

“今天区政府临时通知开会，原本我爹要亲自来喊你，结果才走到班神就被老乡拦下了。只好遣我这个虾兵蟹将先过来，一会儿再到班神跟我爹会合。”舒云聪一边说，一边唱戏似的作个揖，配着一身干练的麻布短衣，显得十分滑稽。

“上礼拜才开过，怎么又开？今天是个什么会，竟这样急？”李保疑惑。

舒云聪摇头：“不知，听我爹说是个什么紧急秘密会议，不让打听。”

雅海见不惯舒云聪装模作样，故意将端来的茶杯“咚”地放在桌上，眼睛瞥到另一边：“喝茶！”

李保不悦：“雅海，平常怎么教你待客的？”

雅海皱起眉，不情愿地冲舒云聪做了个“请”的手势，语气仍然硬邦邦的：“请喝茶！”

舒云聪自如地走上前，仿佛根本看不见雅海的臭脸，端起茶抿了一口，笑眯眯地看着李保：“还以为喝不上我们小雅海的茶了呢。”

“别跟他一般见识，你来之前正犯牛脾气呢。先坐一会儿，我换身干净衣服就走。”李保站起身，腰间的银柄长刀磕在椅子上，发出“嘡”的脆响。

舒云聪点点头，没有说话，盯着桌上的两个茶杯出神，脸上的笑意渐渐淡下来。

李保走进卧房，雅海亦步亦趋，熟练地从衣柜里拿出李保惯穿的蓝灰色长袍马褂，服侍李保穿上，又将老花镜装好。

“老爷……”

雅海脸上鲜见地没有调笑，而是带着一种与年龄不相符的严肃。

李保将银刀挂在腰间，通身打扮土不土、洋不洋，脸上虽是沟壑沧桑，但略显白净的肤色衬得他文气十足。见雅海吞吞吐吐，不禁问：“怎么？”

“老爷……我听其他寨子的人说，舒云聪心黑着呢。”雅海怕李保气他乱嚼舌根，小心翼翼说道。

李保哈哈笑着：“莫乱说。我那个老兄弟教出来的儿子，心能黑到哪去？云聪从小就能干，现在帮着他爹，管那么多寨子，有人说几句闲话也是正常。”

雅海不赞同：“老爷，不是我乱说，更实在的话我还没敢说呢！”

李保不解地看着雅海。

雅海见李保不信，急忙道：“其他寨子的人说他爹是……是笑面虎，喜欢背后咬人。”

“又听这些胡言。”李保无奈地摇摇头，显然是没有将话当真，“好了，我会防着的。你去我家里一趟，跟大家报个平安，说我晚点再回去。”

雅海愣住：“老爷，你不要我跟你去？”

李保安抚他：“云聪说了秘密会议，就是不让带人的意思，你好好守着寨子，不许出乱子。”

雅海只好乖乖应声，手按在腰间的刀鞘上：“知道了，谁敢闹事，我就给他两刀。”

李保既无语又想笑，好在他心里清楚，雅海遇上大事时不是个冲动的人，便没有再多说什么。

“云聪，云聪。”

李保径直来到前厅。舒云聪坐在原处，盯着茶杯，用一根手指顺着杯沿画圈，不知沉浸在什么思绪里，叫了好几声才有反应。

舒云聪猛地站起身，脸上的尴尬立刻换成了熟悉的笑容：“对不住了，大爹，昨晚没睡好，精神头有点差。”

“走吧。”

李保拍拍舒云聪的肩膀，表示理解，率先迈出门，利落地跨上马背。

舒云聪跟在李保身后，看到李保腰间的长刀晃晃悠悠，大声玩笑道：“大爹，你这个长衫配大刀，实在是不好看嘛，换成布包多好，像个秀才！”

李保抿嘴笑，答非所问：“云聪，平日开会，你不是都穿中山装吗？自从见了毛主席给大爹我的那身，你就一直仿着穿，怎么今日不穿了？”

舒云聪一愣，没想到李保会突然问起衣服的事，连忙解释道：“这……不是……唉！领子都磨烂了，只能拿去让裁缝重新做一身，新的还没送来。”说着还抻抻身上的短衣，“大爹，我不说你了，我穿得更土。”

李保低低地笑，眼睛炯炯地盯着舒云聪。

舒云聪却有些笑不出来，仿佛被那道眼神射穿了，心底的妖魔鬼怪无处遁形，冷汗顿时洇湿了衣背。李保不愧是见惯生死的大头人。饶是舒云聪在外多么长袖善舞，此刻在李保面前，仍像个初出茅庐的青涩小子，根本无法与其争锋。他毫不怀疑，倘若他是李保的敌人、仇人，恐怕早已身首异处。

“驾！”

李保双腿一夹马腹，身下毛色鲜亮的黑马就“嘚嘚”小跑向前。舒云聪这才呼出一口气，渐渐加速。麻布衣服透气透风，不一会儿，他身上的冷汗就被吹干了，衣服上没留下一丝痕迹。

西盟地处滇西南的群山中，属中高山丘陵深切割峡谷地带，山峦重叠，地形复杂，气候多变，佤族、拉祜族、傈僳族、傣族、汉族等民族在这里世代生活。西盟南接孟连，东临澜沧，西面则与缅甸一衣带水，两地以山为界、以河为界，交往频繁。中缅边界线曾几经勘定，边民们的国籍被国界分割，但很多人语言相通、血脉相连，这些都是无法割断的。倘若在和平年代，这可视作两国友好的证据，然而自20世纪30年代英国殖民者入侵开始，再历经抗日战争、解放战争，国家大义面前的抉择，总是充斥着无数小家的血和泪。新中国成立至今，整片佤山看似迎来了新春，一派欣欣向荣，其实暗地里的波涛仍然汹涌动荡。各方势力还在角逐，式微者还在挣扎，企图分食最后一滴羹汤。

西盟的雨季一般始于5月中旬，今年也不例外。刚出门时碧空朗朗，硕大的太阳顶在头上，还没走到班神，天空已滚起了沉云。

李保和舒云聪二人一路向北，马匹时而并行，时而相错。

出了寨子，顺着公路，人迹渐少。公路都是黄泥铺地，一侧斜上山去，另一侧斜下山去。偶有几条小道岔进山林，随着山形地貌又弯又绕，远远地，像羊肠，也像老妈妈绣花的线。沿着一段起伏到了顶，放眼望去，才发现自己仍置身山中，人仿若只是那广阔延绵的苍翠里的一片草叶。土黄的小道盘亘蜿蜒，看似把山切割开，其实是将无数山水缝了起来，将远近寨子连了起来。

伴着草木湿气，李保环顾大山，只觉心旷神怡，连日奔波的疲惫一扫而空。舒云聪却不复往日的能言善道，一副心事重重的模样，掉队了也没有察觉。

“云聪，可是遇到了什么难事？”

李保停下马，等舒云聪近前，关切问道。

李保骑的黑马不耐烦地打了个响鼻。舒云聪回过神，抬头看到李保放大的身形，吓了一跳。

“是不是身体不舒服？要不要歇歇？”李保又问。

舒云聪脸色发白：“头有些昏，骑马倒无事。”

李保担忧地说：“罢了，再坚持一会儿。等见到你爹，我跟他说，送你回家休息。”

舒云聪连忙摆手：“不用不用。大爹，你又不是不知道我爹那个人，若是耽误了正事，我可要被他扒下一层皮来。”

李保也想到舒炳忠的性子，好笑极了：“是了，你爹那是豹子脾气，要吃人的。”

舒云聪也跟着嘿嘿赔笑，加快了脚程。

李保刻意落后半步，以便时时看顾着舒云聪。舒云聪感受到身后一如既往温暖的目光，心中五味杂陈。

快到班神时，舒云聪正拿着李保递过来的水囊。他实在是渴得厉害，自己带的两罐水，全都已喝得精光。

舒云聪看起来十分忧心，犹豫半晌，才开口：“大爹，我心中有件事，压得我难喘气。”

李保也不催促，静静看着舒云聪。

两匹马的蹄子踩在泥地里，“噗噗”作响，仿佛是搅拌了空气中愈加湿润的水汽，直叫人听得心情也黏着起来。

“我骗了个人，不知到底是对是错……大爹，你说，如果是善意的谎 话，那人会原谅我吗？”

李保思索片刻，说道：“我们拉祜族有句话，饭不熟吃不得，话不真听不得。但是云聪，你要知道，这世上的骗术，并不在于骗子的谎话有多高明，而是在于被骗的那个人，他愿意相信你，才会被你骗。”

舒云聪听了李保的话，大受震动，嘴唇颤抖着张了张，却什么声音也发不出来。

李保接着问：“对这件事，你爹怎么说？”

舒云聪沙哑着：“他说，这是好事，让我不要多想。”

“那便是了，你要相信你爹。”李保鼓励地看着舒云聪。

“可是……”舒云聪一句话就要冲出口，却又生生停住。

李保望着班神的方向，似乎在望着某个人，喃喃道：“我知道的那个人，正直、仗义、通晓事理，看着脾气好，却有碰不得的原则和底线。如果他要骗人，那一定是有难言之隐。”

说完，也没有再等舒云聪，直奔班神而去。

很快，来到班神的岔路，进寨子要沿小路岔进去，此时只在路边，房屋都掩在山中，无法得见。

舒炳忠端坐在一匹枣红马上，背靠一丛挺拔的大龙竹，更显得他孤零零的。他身下的红马似乎等得急了，烦躁地跺着蹄子。

李保和舒云聪二人刚刚近前，舒炳忠便迎上来：“你们可算来了！”

李保见舒炳忠面露急色，脑门上也密密铺着一层细汗，心中大为诧异。还未等询问，舒炳忠使劲在马背上刺了一下，激得马双蹄一扬，疾奔而去：“走！”

李保和舒云聪连忙松了缰绳，夹紧马腹，紧跟上前。心底的疑问在声声赶马的催促中，暂时随着尘土飘散开了。

此时的班箐大寨，佤族颇有威望的大头人拉勐正坐在火塘面前打盹。三脚铁架上煨着土罐茶，水还未沸腾，但热气已经按捺不住，裹挟着茶香往外溢。突然，拉勐坐直身子，耳朵紧张地动了动；良久，又紧锁眉头靠回椅背。

“奇怪，今日的小雀怎么叫得让人如此心慌？想细听又没了音信，不知哪位朋友要被鬼问一问了……”

眼看着周遭的山逐渐矮下去，街道逐渐变得宽阔平坦，商贩的叫卖声越来越高，往来的百姓越来越多，西盟便到了。

近日接连视察水田，李保已十分劳顿，时下又跟着舒炳忠在马背上颠簸了几个小时，午饭也没能吃上一口，只就着清水啃了点干粮，更觉疲累。他转转肩周活动一圈，一把老骨头咔咔直响，再用力些恐怕就要散架了。一路上，李保几次想问到底出了什么事，竟叫一个见惯了世面的土司代办大老爷这样的神色惊惶，失了风度。可舒炳忠是谁？是他李保从小到大的好兄弟、亲兄弟，熟得不能再熟。他动动小指头，舒炳忠也能知道这位老哥哥是饿了还是渴了，是高兴了还是生气了。所以每当他想要起话头，舒炳忠就打断他。

“先到我那里去，十万火急，哥哥你先别问了。”

舒炳忠素来镇静的脸上，一双眼睛透出哀求的眼神，叫李保心软，可也叫李保担忧。

“要不要我叫人来帮忙？”

舒炳忠感动地摆手：“不慌，不慌。哥哥你且旁观着，遇见什么不寻常的，也千万莫作声，我心里有数。若是需要帮忙，就用老办法。”

李保点点头，表示明白，可是看着舒炳忠久未舒展的眉头，他心头也堵得硬邦邦的。

舒炳忠走在前面，李保跟在中间，舒云聪殿后。这样的队形，倒像是舒家父子二人将李保护在中间。三人来到舒炳忠在西盟办公的地方，一座气派的三重檐歇山顶房子，汉族建筑的斗拱、飞檐、雕花和佤族建筑的竹编栅栏 墙结合，这是正厅。周围绿植蓊蔚，花枝葱茏，都修剪得整整齐齐，环绕在议事厅、后厅、厢房、门堂前后，严肃方正却不失情趣。看得出，舒炳忠是个懂得生活的人。

李保刚提脚踏进门槛，就瞥见阴影里有一团棕黑色的芙蓉膏。

佤山素来种着不少罂粟，头人和百姓也习惯靠鸦片换银钱、布匹、盐巴。只不过佤族部落有拉勐坐镇，拉勐严令禁止族人吸食，所以极少有人以身试毒。所谓芙蓉膏、富贵膏，都是汉人的叫法，其实就是用罂粟果的浆液熬成的膏，供给有钱有势的人享用。将烟膏子搓成小丸，用火烤软，塞进烟枪里，再用火烤烟枪，烤出烟来，便可吸了。吸了烟膏子的人，就会沉浸到如梦似幻的欣然快感中，迷蒙间“眼色暗相钩，秋波横欲流”，仿若到了那富贵乡，进了那芙蓉帐，叫人醉生梦死、欲罢不能。醒来好梦成空，魂迷不知何处，心中怅然，遂又复吸，如此循环。

因吸大烟坏了身体、败了家业的人数不胜数。舒炳忠亦深知鸦片害人，一向对这黑黢黢、臭烘烘的东西深恶痛绝，从不准手下沾染，更别说带到正 厅里。

李保心下存了疑，再看四周时，便觉得有种说不出的古怪。偌大的庭院，竟似个鬼屋，没有丝毫人声，风也不敢吹过，叫人莫名紧张。院中的石榴树刚刚开花，血一样的红花一点一点，夹在青叶里。那些血滴在李保心上，针扎火烧一般，让他心慌，让他感觉血管里爬满蚂蚁似的痒。直觉告诉李保，这里不同寻常。他下意识地握住腰间的刀柄，明明没出声音，却把舒云聪吓得短促地“啊”了一声。

舒炳忠不悦地回头，接收到了舒云聪的眼神示意，注意到李保的动作，于是不露声色地放慢脚步。待李保走到面前时，舒炳忠放松姿态，将李保握刀的手拉住，在他手心轻轻挠了一下，豪爽地大声道：“哥哥好久不来，叫我想念得紧，上茶！”

李保被舒炳忠一挠，随即放了心。这是他们老哥俩多年来的暗号，表示此地安全，不要轻举妄动。若是有危险，舒炳忠必然会用指甲使劲掐他。

“哈哈，必须上好茶——”

正当他准备配合舒炳忠演戏时，舒炳忠脸色急变。

李保感觉腰后一凉，一只手枪抵住了他，方才他心中的那团火，瞬间被武器的冰冷浇熄了。

"

"

往期精选

●预计投资107.1亿元！昭通中心城市建设有大动作

●紧密携手续写合作新篇章 我市与云南航空产业投资集团签订合作协议

●40人！昭通市2022年中小学正高级教师拟推荐申报人选公示

●渝昆高铁进度条又双叒叕刷新了！