2020年10月4日，适逢国庆假期，与好友一行四人自驾去少林寺。为了错开高速拥挤，我们选择午后一点出发，沿泗许高速，后转永登高速。一路上，车流很多，但除了在大广路口堵了十几分钟外，一路上都还算上畅通。傍晚五点多到登封县城中岳景区门口。我们在景区门口附近找了几家宾馆，都没有房间了。看看天还没黑，就打算住到少林寺景区门口。开了导航，就直奔少林寺。沿路上，有好些武校，规模都很大，校园也很气派。
今年之所以要来看看少林寺，还是想了却三十多年的梦想。儿时的记忆渐渐模糊，但有件事却怎么也不能忘却，那就是看电影《少林寺》。那时，电影《少林寺》很吃香，电影院的票要排队，还买不到。再说电影院离家又很远。所以只能听人家讲讲电影《少林寺》里武打多么精彩。
不知过了多长时间，一个深秋的一天，终于一条爆炸性的好消息传了开来，那就是颜集要放电影《少林寺》了。放映地点在学校北边的一个小树林里，天还不黑，人们三三两两，从四面八方聚拢过来。走着的，骑车的，更多的是拉架车的。老人、小孩坐在架车上，大人拉着，找了地方，即可以当板凳，又可以当床。整个场地人声噪杂，小孩子们在人群缝隙中穿来穿去。明月从东边升起，渐渐越升越高，可电影还是没有放。因为跑片子的没有来。每当远处有个灯明晃动，人群就会燥动起来，以为拿片子的回来了。小孩子们渐渐睡在了架车子上，大人怀里，可人们还是有说有笑，等着电影开始。不知过了多长时间，发电机终于响了，空气中飘来的汽油味让人们振作起来，小孩们又开始活跃起来。电影终于开始放映了。就从那场电影开始，对少林寺渐渐向往起来。
电影《少林寺》让少林寺出了名。在没拍电影《少林寺》之前，少林寺门前荒草有一人多高，并不像现在的这个模样。但少林寺的历史最早可以追溯到北魏时期。在北魏太和十九年（495年），孝文帝为了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者，在与都城洛阳相望的嵩山少室山北麓敕建而成。
少林寺是汉传佛教的禅宗祖庭，在中国佛教史上占有重要地位，被称为天下第一名刹。这个牌坊正中刻有天下第一名刹，右边刻禅宗祖庭，左刻武林胜地。下边对联是九年面壁开禅祖，五百僧兵留武风。这分别说的达摩老祖在少室山面壁九年，创立禅宗和五百僧兵救唐王的故事。
上联是一粒米从檀信口中分出，半瓯水是行人从肩上担来。这里可以体验少林寺的素斋。
自从电影 《少林寺》上映以来，少林武术吸引了不知多少少男少女，以致于在登封少林寺周围几十家武术学校如日中天。从这毕业的学生让少林武术传遍天下。这个少林武术馆是由国家旅游局和河南省政府共同投资兴建的第一所面向海内外招生，培养少林武术人才的武术交流基地。自1988年创办以来，先后派出武术团出访亚、欧、美、非、澳等五大洲40多个国家和地区，接待超过一百多万的海内外武术爱好者。看看牛不牛。
在山门的八字墙东西两边对称立有两座石坊，东石坊外横额：“祖源谛本”四字，内横额“跋陀开创”。
这是少林寺的大门，清雍正十三年（1735年）修建，1974年重新翻修。门额上有清康熙帝亲笔所题“少林寺”三个大字。匾正中上方刻有“康熙御笔之宝”六字印玺。山门的正门是一座面阔三间的单檐歇山顶建筑，它坐落在两米高的砖台上，左右配以硬山式侧门和八字墙。这也是少林寺的标志性建筑。
西石坊内横额：“大乘胜地”，外横额：“嵩少禅林”。
山门前有石狮一对，雄雌相对，系清代雕刻。
过了山门，便是甬道。甬道两旁有苍松、翠柏古银杏树等。在路的两边，还有历代的石碑，故又称碑林。在道路东侧还有一条碑廊，陈列有从唐代到清代的名碑100多通。
少林寺现在的方丈释永信是安徽省阜阳市颍上县人，俗姓刘，名应成，法名永信，1965年出生，安徽颍上县人。中国佛教协会副会长，河南省佛教协会会长，第九届、第十届全国人民代表大会代表。
藏经阁月台下有一口大铁锅，明代万历年铸造，是当时少林寺和尚用来炒菜用的小锅。直径有一米多，深也有一米多。估计可以供几百人吃饭。
方丈室，是寺中方丈起居与理事的地方。乾隆曾来到少林寺，在此住了一宿，并赋诗一首：“明日瞻中岳，今宵宿少林。”故又称“龙庭”。该室初建年代约为明初，经历代维修，现存建筑为清代遗物。
千佛殿位于立雪亭后面，又名毗卢殿，是寺内最后一进大殿。殿内的壁画非常有名，是少林寺壁画中的珍品。大殿背面及东、西两墙壁上都绘有彩色壁画，最著名的有“十三棍僧救唐王”、“五百罗汉毗卢图”，色彩艳丽、构图和谐，衣袂飘飘，展示了唐代壁画的高水准。
地面上有很多大坑小坑，相传是寺内僧人在此偷偷练武，天长日久造成的。
达摩亭，又称立雪亭，建于明代，1980年重新修缮。相传这里是二祖慧可侍立在雪地里向达摩祖师断臂求法的地方。
从少林寺出来，到塔林，要经过少林药局，这里可以买到少林跌打膏药。
塔林位于少林寺西约300米的小山脚下，占地面积约2万平方米，有唐、宋、金、元、明、清及现代砖石墓塔231座。这里是历代少林高僧安息的墓地。现存唐朝至清朝历代砖、石墓塔240余座。1996年，少林寺塔林和初祖庵被公布为国家级重点文物保护单位。因塔类繁多，大小参差，高低不同，粗细不一，形式多样、排列散乱，看似茂林，故称为塔林。
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