今天打算就着经典科幻《童年的终结》,小议一下近期中美两国面对疫情等灾难时的不同表现。
剧透警告~剧透警告~剧透警告~
《童年的终结》是亚瑟·克拉克老先生较早期的科幻故事。与我之前讲过的《2001太空漫游》不同,《童年的终结》应该算作软科幻,甚至有点奇幻的影子。故事讲述了人类,作为一个整体,是如何在外星智慧的帮助下,结束了我们这个物种的“童年”。
"故事一开始,巨型的外星飞船突然飞临全球各大城市,悬浮于人类头顶。在人们恐慌之际,无线电中传来外星生命温和的、父亲般的声音。一名自称卡瑞林的外星人,开始介入人类的大事小事,通过联合国对全人类发号施令。
"飞船比城市都要巨大对于新加在头顶上的这种威权,人类显然是不太满意的。但无数事实开始证明,外星人给人类提供的各种政策建议和技术性的帮助,实在是出于好心,而且卓有成效。比方说,像经济危机这样的大事,外星人轻轻松松就能解决,一下找出人类体制内的问题所在,给出修正建议。又比如像大瘟疫,类似2020年咱们遇到的新冠肺炎,外星人也能分分钟把解药拿出来,彻底解决问题。
人类在外星智慧的帮助下,一下跃进到了大同社会,战争、饥荒、污染、绝症这些问题,全都一扫而光。美中不足的,就是外星人无论如何也不展露自己的真面目,让不少人担心,是不是他们还是不怀好意,有着不可告人的秘密(或者过于丑陋?)。外星人只说,现在的人类还没法坦然地接受他们的外貌,也绝对不能知道外星人到底来自哪里。
五十年过去了,人类的黄金(黄昏?)时代来临。外星生命看到人类终于在幸福生活之中,变得宠辱不惊,决定走出飞船跟大家见面。没想到,这帮外星人长着扭曲的犄角、带钩的尾巴、恶心的翅膀,和宗教传说中的恶魔一模一样——书里解释,这是因为古代人类的某种悟性,早就预知到了这种“恶魔”将会到来,彻底改变全人类的命运。
本来在“恶魔”帮助下,人们的生活相当平和,但是,随后的故事却进入到非常奇幻的情节。一群百无聊赖的人类邀请外星人来家做客,还玩起了“笔仙”游戏。外星人不参与,但好奇地旁观。当某人问到外星人的母星坐标,“笔仙”居然真的写出了一个神秘的星座信息。外星人大为震惊,因为坐标完全正确,他相信玩“笔仙”的人中必然有人通灵,知晓了外星人自己从未透露过的信息。
实际上,玩笔仙的人并不通灵,但是其中的一位女士,却怀着通灵的一对龙凤胎。他们就是“成年”的人类。以这对龙凤胎为代表的新生代儿童,全部都拥有通灵的能力。开始时,他们能在梦里隔空挪物,身体凌空。之后,他们经历梦游,在夜晚能离家几十上百公里,甚至到最后,能够梦游太阳系,甚至银河系乃至宇宙。
真相逐渐揭露。所谓“恶魔”,是由于物种天赋的局限而被困于物质世界的智慧生命。他们科技发达,但是却逃脱不了物质规律。然而人类,虽然长久地生活于低科技的世界,实际上却有着与宇宙更高智慧,某种“灵能”相通的实力。“恶魔”在“灵能”的指派下,来到地球,为人类的升华做助产士。新一代的人类儿童全部聚集于森林之中,在与灵能的结合之下,终于成为进化了的人类,“羽化升仙”,飞向星空宇宙。至于失去孩子的成年人类,则在“恶魔”的陪伴下,孤独无望地走向终老。
"恶魔生活在高科技的星球,但也被永远困在物质世界人类物种作为某种智慧形态的幼年时期,就此结束了。
单看情节,《童年的终结》可以算得上经典的科幻或者奇幻故事。但是最令我回味琢磨的,不是最后人类儿童羽化升仙的想象,却是在故事开头,外星智慧帮助人类解决社会问题这一设定。在我之前发的文章里,曾讲到亚瑟·克拉克的另一本经典——《2001太空漫游》。那个故事里,是外星智慧的石板,启迪了远古人猿的思维。又是石板和外星人的力量,在最后拯救了宇航员鲍曼,引导他完成超人般的升华。
"《2001太空漫游》把外星智慧石板写成人类文明的重要推手从这两本书看,亚瑟·克拉克的幻想里,可能有某种相信外力拯救人类的倾向。单靠人类自己,困难的问题是难以解决的,至关重要的进步也似乎难以发生。亚瑟·克拉克内心到底怎么想,我自然不知道。但至少在这两部作品里,他把外力的干预和拯救,写的明明白白。
同样明白的,还有最近美国联邦搞的“群体免疫”。面对已经320多万人的感染人数,美国联邦政府似乎相信某种神秘的外力能一下拯救自己。他们已经放弃了仅有的一点努力和伪装,继续着急地呼吁复工复产,甚至仓促地推出新的留学生政策,企图倒逼学校复课。当前面临的烂摊子,恐怕是很难解决的了。如果科幻真的能成真,似乎也只有外星人的帮助,能让美国人民脱离当前的险境。
"川普和他的儿子都曾经说过,相信新冠病毒会一下奇妙地消失与之相对比的,自然是我国的防疫成绩。举国之力解决的第一波疫情,似乎让西方的部分人难以置信。而近期的第二波内部疫情,却也是迅速地控制成功,令国内外惊叹。同样的,还有今年的暴雨和洪涝。虽然长江洪峰已经达到甚至超过98年大洪水的峰值,但凭借着三峡等国家级、地方级的水利建设,我们再也不必像98年那样,靠无数英勇战士的血肉之躯,去阻挡无情的洪水。
"三峡大坝,高峡出平湖从古代传说大禹治水、愚公移山,再一下跳跃到现代科幻,刘慈欣的《流浪地球》《乡村教师》,我们看到中华思维中有一种不甘渺小、自力更生的强大力量。当面对诸如瘟疫和洪水这样的危难,祈求外力来拯救绝不是我们的习惯。面对接下来的其他困难,我相信我们作为一个整体,将会勇敢地迈过所有难关。
"我们推着地球走,地球激起银河的波浪--
未来将继续推荐更多的好诗、好文、好电影。
(文:陈馗。欢迎转载,但请标明原作者。商业使用请联系原作者)
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