剧情介绍
茨威格在《人类群星闪耀时》写过一句话：然而历史好比人生，抱憾的心情无法使业已失去的一瞬重返，绝无仅有的一小时所贻误的，千载难以赎回。这话也见证了无数人生选择的当口，某个不经意的决定可能产生的石破天惊的影响。
知名评论家、近代史研究者解玺璋在《抉择：鼎革之际的历史与人》一书中，就用丰满的文字和考据的史料，重新为我们构画了历史上的文人士子，在历史列车急速转弯之际的个人经历和个人选择，比如刘秉忠。
知道刘秉忠这个名字的，可能不是很多，就连他北京城第一设计师的头衔，在民间传说中也落到了刘伯温和姚广孝身上。不过，这个风骨秀异的美男子其实也是一生传奇。
刘秉忠初入仕是在元初，当时科举未开，正值大部分读书人找不到出路之时，普通出身的他自然也不例外。刘秉忠被安排到了一个不入流的小岗位。不过，心有鸿鹄之志的他岂能屈居于蒙尘之地？于是在好一阵郁郁寡欢之后，刘秉忠索性辞了职去当和尚。
没想到，这件事反而成了他人生的转机。在隐居山林的这段时间，刘秉忠因“博才”的盛名被海云禅师引荐给忽必烈，并得到了忽必烈的赏识和重用。
就像诸葛亮遇到刘备，刘秉忠和忽必烈之间，也可以说是相互成就。解玺璋在对刘秉忠的评价中，就用了“不得了”和“了不得”这两个词。说来刘秉忠的遭遇终归是命运的眷顾，但若非他上晓天文下知地理的渊博才识，和经世致用的积极态度，他也难以将满腹知识转化为抱负。
被蔡元培称为“近代以来自由思想之先声”的俞理初，就没有刘秉忠这样的好运气了。
很多人在工作中感到郁闷，觉得自己是被埋没的金子。如果俞理初也这样想，估计他经常要吐血。俞理初在20多岁时接过家里的重担，这个过目不忘的大才子，只能先将读书这件事放到一边，开始靠佣书养家糊口。
佣书是做什么的？大概就是没有署名的编书者，或者是为人代笔的写作者，这对俞理初来说简直是大材小用，也是他编校的书虽多，但后人对他却几乎无所闻的原因。不过俞理初可能考虑不了这么多，因为摆在他面前的，还有辛苦工作却赚不了什么钱的大难题。于是，59岁的他还是参加了科举考试。
可惜，俞理初在这次考试中还是落第了。不是他文章写得不好，只不过不对主考官味口，连文笔详于考据也成了错。
命途多舛，却掩盖不了俞理初的熠熠光芒，解玺璋就很喜欢俞理初这个人。为什么？因为俞理初虽然是个书斋中的学者，却不拘于书籍所述，而是有自己超前意识的独立见解。对书中牵强附会的叙事，他会直言道听途说是一件愚蠢的事情；对书中有悖常理的谬言，他会愤慨谣言不可信不可取。
“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，这对俞理初来说是不存在的，他的眼光放得宽，对外界的风云变幻也会深入思考。他对西南边陲和东南海疆都有过瞩目的研究成果，也痛斥鸦片带来的种种危害。这样的读书人，或许才是时代所需要的。
和俞理初同样从小有怀疑精神，也同样家境不太好的，是明代思想家李贽。读过黄仁宇的《万历十五年》的一定对李贽印象深刻，他就像是天边与众不同的那颗星，让人难以忽视。
金榜题名，被他当作侥幸，之后连会试也没去参加；前途无量时，他又突然辞官，只因对独立人格的渴望。虽生而为人，李贽却鲜少考虑生计，也就导致了他潦倒的时候居多，而一有钱，他又好善乐施，全然没有为自己将来打算的习惯。
解玺璋指出，狷狂而特立独行的李贽率性的背后，其实是他内心深处对个性解放的追求。他强调平等，自身也是这么要求自己，他强调“真”而痛恨“假”，哪怕在别人异样的眼光中，也不加掩饰地展示着自己的真实人格。
作者解玺璋在后记中提到，《抉择》中的人物都已经在他心中存了很多年。出世与入世本来就是读书人两难的抉择，而当他们处在命运交叉的路口，直走或者拐弯，忠于本心亦或是权衡利弊，内心可能都会经历一个很复杂的选择。
风起云涌的历史间，身处其中的未必能看得清自己所处的境况，看得清的也未必能预知哪条才是正确的路，但诚如解玺璋所说，“他们所表达的都是真实态度”。
