公元794年，是为贞元十年。经历了安史之乱的唐朝，在肃宗、代宗两代人的努力下，终于在德宗时代逐渐绽放出中兴之相。此时，大唐王朝的余威尚在，那个东南岛国的小迷弟依旧每隔10多年安排遣唐使前来学习当时世界上最先进的知识。
学习各种软知识显然不能表达自己对榜样的膜拜之情，于是，日本天皇干脆把唐朝的两京——长安与洛阳也“搬”到了日本！
于是，这公元794年，贞元十年，桓武天皇迁都于仿长安与洛阳而建的新都——平安京，从此，400多年的平安时代就此拉开帷幕。
而在此之前的100年里，日本天皇曾两次迁都，710年迁都平城京，也就是奈良；784年，又迁往长冈京，仅仅十年后，新都就成了旧都。但天皇这次定都平安京后，再也没折腾过，从此，京都作为日本的政治、经济和文化中心持续了约1200 年，直至1868年明治天皇迁都东京。
与武则天迁都洛阳，朱棣迁都北平一样，桓武天皇的这次迁都，政治原因远大于自然环境原因，桓武天皇为了推行自己的改革，拔除在奈良盘根错节的贵族与寺院等的守旧势力，“迁都”最为名正言顺，温和而有效。
虽然旧派保守势力被清除，但新都依旧会重演权贵间媾和，建立新的利益同盟，各个利益集团分分合合、打打杀杀的历史大戏，于是，围绕这座城市和它的历史，自然有说不尽的故事。
这本名为《京都之谜》的书，就挑选了起于平安时代、历经镰仓时代、室町时代、战国时代，直至明治维新开启近代的18个故事，让我们可以透过人、事、物，去重新理解“京都的历史浓缩了日本的历史，它是日本文化的源点，也是日本的文化象征之地”。
对于广大中国读者来说，《京都之谜》并不是一本特别好读的书。
它并不是一本“简明京都史”，如果你对日本明治维新前的历史并不了解，这本书的感觉就是“看了，但未必看得明白”。这并不是说书写的不好，而是因为书中每个时代涉及的内容过于丰富。
例如，书中会聊到以御灵神社、“城中之城”神泉苑等神社、寺庙建筑物，以及衍生出的彰显人与自然和谐相处的庭院风格；书中会聊到牛若丸、日野富子、艺伎与游女以及名著《平家物语》；书中还会聊到体现京都人丰富精神世界的传统活动大文字送神火等。
这些内容每一个都不是独立的概念，涉及多个知识点。这在无形中增加了阅读难度。
如果你是对日本历史有所了解的读者，这本主要着眼于平安京的书，是有助于以微观视角看宏观世界——虽然仅限于日本这个国度，同时，这本书并不是对现有的历史结论进行颠覆，而是换一个方式方法叙述历史。
这就有点《明朝的那些事儿》以更平民化的方式讲述明代历史，《京都之谜》是以“谜面”vs“谜底”的方式进行自问自答，读起来颇有一番趣味。
于是，这样的“提问与回答”，使得《京都之谜》倒是有点儿“游历京都导游词指南”的意思，如果你是两个人或一群人前往京都的某处游玩，恰好是书中提及的某个点儿，这时你冷不丁丢出一些干货，想必效果非同一般。
比如传说中的著名战斗天才，牛若丸，也就是源义经，就是在鞍马山被养育长大的。而这鞍马山，也是传说中的妖怪——天狗居住的地方，大天狗僧正曾教给牛若丸武艺。这天狗本是天竺的产物，由中国传入日本，它的形象本是正面的，随着外传佛教的式微，这种外来物也由正转邪，于是，当代不少游戏中的“天狗”就成为了“魑魅魍魉”。
再举个例子，京都有座银阁寺，据说就是由著名的“恶女”——日野富子用自己的私房钱兴建的，这日野富子可谓是日本历史上令人头晕目眩的大恶女，她其实也没做什么大事儿，也就是一不小心搞出了应仁之乱，让京都烧成了一片焦土——这种“丰功伟绩”，大抵会让人想到古罗马的皇帝尼禄了吧。
不过，在书中，作者提到，日野富子好像也并不是那么那么“坏”，她的强悍部分似乎是因为足利义政的无能，而后人往往会把责任推给女人身上，冠以恶名让其遗臭万年。历史这东西，只要改一改，也就没人知晓真假。
于是乎，像《京都之谜》这种“趣味历史集”，如果有一定的日本历史基础，读起来还是风味盎然的。
而且，读历史类的书，一定要学会对比——同时期的中日历史，纵向的日本历史，有哪些相似的轮回，只要读出感觉，自然会慨叹“读史使人明智”！这才是“隐藏在平安京千年的秘密，惹深意宛如樱花满地”的真正要义呀！
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