全世界恐怕很少有哪个国家像中国一样，对于妖怪的记载、想象以及在生活中的印象，形成一种深厚的文化现象和生活思维方式。一个神话大国，自然也是妖怪大国。但妖怪却没有得到学院派内部的学科名分，处在被大多数人遗忘的状态。但这并不能否定中国妖怪文化的源远流长。

有关妖怪的记载，最早可追溯到《白泽图》、《山海经》、《搜神记》、《玄怪录》、《聊斋志异》……延续时间之长、范围之广、文学作品之多，举世罕见。

为什么会出现妖怪呢？

除了早期日本的传入，还有根源于历史的重要原因。

远古落后，对于自然认识不足、各种离奇现象、引发的视觉心理感应无法得到合理的解释，就会被视为妖怪。并不是简单的封建迷信，而是一种社会状态、人类心理、文明演化的映射。

“妖怪者，盖精气之依物者也。气乱于中，物变于外。形神气质，表里之用也。本于五行，通于五事，虽消息升降，化动万端，其于休咎之征，皆可得域而论矣。”

这是对于妖怪最为概括准确的定义。

起来妖怪有以下三个共同特征：

1.怪异反常的事物和现象，超越当时人类思维认知

2.如或者现象有存在着一服务，可是物或是人的身体特定的符号或称呼

3.经过人的感官心理所展现出现在人类接触的范围

而“妖怪”的具体范畴，包含妖、精、鬼、怪四大类。妖怪文化的重要载体是妖怪文学，通过文学作品来记录文化。刚开始是口耳相传，后来零星分散的记载成各类文字，最终成为志怪小说。

对于妖怪的介绍，本书分为统领、妖部两部分。统领较为简单：白泽、方相氏，妖部则收录了一千零八十个妖怪。

著名作家、第四届鲁迅文学奖得主晓航评价《中国妖怪故事》 是“开宗立派的妖怪大辞典”，填补了中国妖怪学的空白。

妖怪把日常生活中不可能的一切变成了可能，也许是人类童年的梦，也许是对未知的探索。

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