1825年,莎士比亚的悲剧《奥赛罗》正在意大利佛罗伦萨剧院上演。
故事讲的是一位骁勇善战的黑人将军娶了一位白人女子为妻。在坏人的诱导下,将军以为妻子出轨,并在暴怒之下将妻子掐死。
话说,剧情演到到谋杀这一幕时,刚巧一位士兵经过。士兵举枪打死了黑人演员。人们问他为什么要这样做。士兵说:我无法忍受一名黑人在我眼前掐死一名白人女性。
传说那名死去的演员就葬在佛罗伦萨。俄国导演斯坦尼斯拉夫斯基去悼念他,这位导演代表一个表演流派,有一种独特的理论就是追求生活的逼真,主张“忘我”。他给逝去的演员立了一块碑:这是世界上最好的演员。赞颂他演戏以假乱真。
碰巧德国艺术家布莱希特也去了佛罗伦萨,他主张艺术是假定的,是不能忘我的,他提出一个“间离效果”理论,要记住自我。他给这位演员也立了一个碑:这是世界上最坏的演员。认为他把现实和艺术的想象混淆是最大的失败。
认同后者做法的人们认为:不能机械地把艺术当做真实的反映,我们要记住它是假定的,是表现人的内心真诚的。