科学技术无疑是一把双刃剑。关于这一点，我们在上个世纪美国著名的发明家，小托马斯·米基利身上，可以找到答案。

生前，他被誉为“自学成才的天才发明家”，可是他离世之后，却又是沦落为万人唾弃的历史罪人。这其中的缘由究竟是什么？为什么小托马斯·米基利会被冠上如此恶名？他究竟是一位造福人类的伟大发明家，还是一位不折不扣的邪恶科学家？接下来，就让我们一起走近这一位传奇人物的一生。

一、含铅汽油的发明者，曾经使得多人丧命

1889年，美国著名的发明家老托马斯·米基利的儿子出生了，他给儿子取了一个和自己一样的名字。后来，我们就习惯称他为“小托马斯·米基利”。从小，老托马斯就培养起了小托马斯对于发明创造的浓厚兴趣。

1907年，小托马斯就读于康奈尔大学的机械工程专业。虽然专业学的是机械工程，但是小托马斯却对化学保持着浓厚的研究兴趣。自1911年毕业之后，他便进入了美国的通用汽车公司。

当时，小托马斯所在的戴顿实验室正进行的一个研究项目是研制新的汽油抗爆震剂。发动机爆震，是当时汽车制造领域十分头疼的一个问题。所以，这一难题摆在戴顿实验室的众位研究员面前，亟待解决。

就在各位前辈都一筹莫展的时候，小托马斯却是意外地找到了一种高性能的抗爆震材料——四乙基铅。相比于其他抗爆震材料，四乙基铅不仅在合成制作工序上简单快捷，而且价格十分便宜。

只不过，值得注意的是，四乙基铅含有对人体有害的铅及其化合物。所以，小托马斯为了掩盖这一点，获取更高的利益报酬，在暗地里就将四乙基铅命名为“乙基”，巧妙地粉饰了铅的存在。

这种含铅汽油一经面世，便为通用汽车公司带来了巨大的收益。而发明者小托马斯，更是备受美国化学界青睐。在1922年12月，小托马斯便被授予了尼克斯奖章，蜚声世界。

然而，小托马斯极力想要掩盖的事实，终究是在不经意间暴露了。1923年4月，在通用汽车公司旗下的杜邦公司里，多名工人在生产四乙基铅期间出现了铅中毒的迹象，最终有两人不治身亡。随着这一件事情的曝光，四乙基铅含有剧毒性的事实，也已经瞒不住了。

其发明者小托马斯，第一时间便被愤怒的公众们推到了风口浪尖的位置。在1924年的10月，迫于舆论压力，小托马斯不得不召开了新闻发布会。为了公司的利益，他更是甘愿以身犯险，只见小托马斯直接就将四乙基铅撒在了自己手上。不仅如此，他更是将一瓶四乙基铅放到鼻子下，狠狠地嗅了一大口，并保持了整整一分钟。事后，小托马斯还十分淡然地应对公关危机：

“我每天都是暴露在这一种环境下的，也从来没有发生过任何问题，因此四乙基铅是安全的。”

然而，事实证明，小托马斯只不过是打肿脸充胖子。没过多久，他便是出现了铅中毒的迹象，差点一命呜呼，最终在病床上躺了一年多的时间才慢慢好转。

只不过，纸终究是包不住火的。一直到1953年，一位美国的地质学家才是根据调查指出，当时的大气中含有大量的铅，而其主要的来源就是汽车尾气。这使得人类体内的血铅含量也到了前所未有的高度，不知道有多少人因此丧命。

最终，四乙基铅的丑闻再一次被搬了出来。而已经逝世的小托马斯更是被后人们称之为“历史上杀戮最多的个体”。

二、氟利昂发明者，对臭氧层造成了难以估量的损毁

在身体渐渐康复之后，小托马斯又是重新回到了岗位上。1930年，戴顿实验室又是接到了一项研究任务：研制一款安全无毒的新型制冷剂。在此之前，传统的制冷剂都含有氨、二氧化硫、丙烷等有毒成分。

临危受命的小托马斯又一次投入到新的研究之中。在短短的一年时间里，他便是和同伴制作出了一款新型制冷剂。没错，它便是臭名昭著的氟利昂。

因为上一次的四乙基铅事件的负面影响还没有消除。所以在氟利昂上市之前，小托马斯又是粉墨登场。在新闻发布会上，他再一次用鼻子深吸了一大口氟利昂气体，以表示其无毒无害。

因为小托马斯卖力的表演，氟利昂的销售也是取得巨大的成功，到后来便成为了世界范围内最主要的制冷剂。1937年，美国化学工业学会也因此给小托马斯颁发了珀金奖章。

只不过，氟利昂的另一面也是渐渐地被揭露了出来。1974年，有人发现了氟利昂对臭氧层具有可怕的破坏效果。这一个发现甚至惊动了联合国，在1987年足有26个成员国共同签署了著名的《蒙特利尔议定书》，其中就特别限制了氟利昂的使用。

可是，因为氟利昂已经在世界范围内被广泛地使用了几十年的时间，对大气层也已经造成了难以挽回的损失。所以，其发明者小托马斯更是因此被称为“地球历史上对大气影响最大的个体生物”。

小结

尽管小托马斯在生前保持了“天才发明家”的人设，但是他在死后却是沦为了历史罪人。其实，小托马斯的晚年生活也并不如意，1940年的时候，他患上脊髓灰质炎，也就是我们俗称的小儿麻痹症。这无疑是小托马斯长期接触那些有毒化学物质招致的后果。

只不过，我们其实也不应该将一切罪责都推到小托马斯的身上。因为他并不是章鱼博士、毁灭博士一样的邪恶发明家，他发明创造的出发点是善意的，是切合当时人们的生产生活需求的。对于当时的社会而言，小托马斯的发明体现的无疑是一种进步。