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平面国，（英）埃德温·艾勃特
愿探索能拓宽我们的想象。愿对更高维度的渴望和追求能引领我们飞向更高的地方。
————摘自《平面国》译后记
其实在翻开这本书之前，我都还一直在想，一本发行于1884年的作品，缘何经历了将近两个半世纪依然经久不衰，作为一个维度空间入门级的作品，我以为会看到一篇很古董很枯燥的书，因为我真的不爱几何，我的几何包括数学真的一塌糊涂。事实证明我错了，这本书真的十分有趣，即使站在文科生的角度，它真的是一部很棒的科幻小说。
作者其实更多地是想讽刺维多利亚时代森严的等级制度，但是我这篇文的重点不在这里，主要是对英国历史不熟以免贻笑大方。
说是平面国，是因为作者用平面国一个正方形的角色作为自述，先对平面国的设定做了大致介绍，此后又游历了直线国，零点国，也就是二维空间，一维空间，零维空间，最后来到了三维空间。平面国的居民是各种形状的平面体，我们站在三维的角度，很容易分辨各个形状的平面体，可当视线与平面齐平，我们看到的大概就是一堆长短不一的线段，平面国的低等居民用触摸去区分每一个人，而高等居民是用视觉，用距离远近线条的明暗亮度来区分每个人（距离远会暗一些），显然后者需要用到复杂的几何知识，作者用几个简单的示意图来说明线条明暗的影响，这让我几何不好的人也很容易理解作者想表达的意思。
而来自三维空间的使者显然不需要这么复杂的几何知识，他只需要站在三维空间的维度就能看清平面国的每一个细节，正方形不能理解向上的概念，在他们的世界里，只有向南和向北，他们的高度无限接近于0，所以他认为使者是疯子，而当使者将他拉出他所在的平面，他瞬间理解了使者想表达的含义，非常直观。
同样的事情，也发生在正方形去游历直线国，零点国。直线国的居民生活在一个宽度无限接近于零的一条直线上，他不能理解正方形所谓的平面，他所处的直线局限了他的看法，正方形看他们也很无知，以为直线国就是世界的中心，而零点国更加夸张，他的世界只有一点，他的国家只有他一个人，他以为他就是宇宙的中心，因为它所处的点限制了他看到更广阔的空间。
这让我想起动漫《宇宙兄弟》里所提出的一个经典问题，太空探索是一项需要大量经费的项目，而我们国家还有很多人吃不上饭，用这些钱发展民生不好吗，主角没有直接回答这个问题，他说我们站在太空看地球，看问题的角度不同，也许这件事会有不同的解决方案。
我当时对这个答案很震撼。我没有机会去站在太空看地球，无法体会到这种波澜壮阔。但是我能理解平面国作者的描述中，一维空间是什么样子，二维空间是什么概念，三维空间又起到了什么样的作用，这种深入浅出的描述，的确是理解维度空间的最好启蒙书。
而我们在三维空间的角度看二维空间和一维空间，看到了他们的渺小和局限，提醒我们应该去在更高维度上看问题，也许，在足够高的维度，我们所遇到的问题都能迎刃而解，并且，这本书之所以优秀，也因为作者并没有局限于三维空间，他甚至在想象四维五维甚至更高维度的空间，只要能给我足够的“面”或者是坐标轴上更多的“轴”。
当然，这个时候三维空间的使者也显示了他的局限性，因为三维空间是无法想象四维空间是什么样子的，因为他不知道第四“面”或者第四“轴”应该是什么样子。
科幻作品中其实对第四维的想象从未停止过，电影《降临》中，第四维是时间，参透了时间的奥秘，时间不过是轴上的一个参数，参透了这个奥秘，女主可以随意预知过去和未来。电影《星际穿越》，男主通过六维空间解决了人类生存问题，甚至以硬科幻出名的《星际迷航》深空九号系列，都出现了先知一类的人物，只是最终的解释他们是属于更高维度空间的人类。
以往其实我对这些科幻作品关于维度空间的设定处于一知半解的状态，只是觉得神秘，从来没有这样深切地理解过维度空间的概念。其实维度没有想象的那么复杂。我想启蒙书的意义也在于此吧。正因为是讲述的都是浅显易懂的道理，所以在经过了近两个半世纪后，这本书依然散发着它独有的魅力。
如果你对科幻感兴趣，对维度空间感兴趣，这本书就千万不要错过。我很难对这本书做一个完整的定义，因为你真的很难想象才7万多字的书籍，不仅涉及了上面所述的空间启蒙，有对等级制度的批判，甚至还有对争取女性权益的思考，等等，我想无论是哪种，你都会有所收获。因为它很有趣，所以根本不用担心看不下去，它真的很适合一口气看完，然后反复品味，我想这就是文字的魅力吧。
正如我开头所引用的那句，愿对更高维度的渴望和追求能引领我们飞向更高的地方。阿基米德说，“给我一个支点，我可以撬动地球”，我们不知道这个支点在哪里，我们也不知道更高的维度在哪里，但保持着对维度的敬畏，我们终有一天会回答出我们来自哪里，我们去往何方的问题。
一些电子书渠道都会有，纸质书也不会很贵，非常值得收藏一下。
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