1997年6月20日，《蝙蝠侠与罗宾》上映。
在上映之前，人们对《蝙蝠侠与罗宾》怀有极高的期待。自1989年蒂姆·伯顿拍摄《蝙蝠侠》大获成功之后，蝙蝠侠电影就是华纳手中的王牌。他们之后相继推出了《蝙蝠侠归来》（1992年）和《永远的蝙蝠侠》（1995年）。这次的《蝙蝠侠与罗宾》更是星光熠熠，阿诺·施瓦辛格饰演急冻人，乌玛·瑟曼饰演毒藤女，此前扮演罗宾的克里斯·奥唐纳回归，华纳还相中了当时还是混美剧圈的乔治·克鲁尼，由他接替离开的方·基默饰演蝙蝠侠。
《蝙蝠侠与罗宾》拍摄时发生的各种故事足以大书特书，施瓦辛格高到离谱的片酬（2500万美元），饰演蝙蝠女的艾莉西亚·西尔维斯通又成为了宣传照丑闻的受害者，一通胡改的剧本，总之，这部电影能够完成并且还按时上映，已经称得上是奇迹。而且票房居然还过得去，1.5亿美元的成本换来了全球2.38亿美元的票房。
但是，口碑实在太差。差到，因为《蝙蝠侠与罗宾》，华纳把大名鼎鼎的蝙蝠侠足足雪藏了8年。在这8年间，蝙蝠侠的改编计划一次又一次被提起，也一次又一次被放下。无数的好莱坞青年才俊在这里来来往往，竹篮打水，功败垂成。直到2005年，华纳等来了横空出世的诺兰，以一己之力用《蝙蝠侠：侠影之谜》重启了蝙蝠侠，也开启了此后轰轰烈烈的漫改超级英雄电影的时代。
1997到2005，对蝙蝠侠来说，默默无闻，却又轰轰烈烈。我们就来看看，这8年间，到底发生了什么。
一、1997年，batman unchained
这部初定名为batman unchained的电影，原本是规划中由乔·舒马赫继《永远的蝙蝠侠》和《蝙蝠侠与罗宾》之后导演的第3部蝙蝠侠电影。当时华纳认为，随着《永远的蝙蝠侠》的成功，《蝙蝠侠与罗宾》实在没理由失败，于是开始早早规划续集。
1997年春天，乔·舒马赫完成了《蝙蝠侠与罗宾》的后期，与此同时，华纳找到了编剧马克·波托塞维奇，后者随后和乔·舒马赫开了一个会，两人聊了下一部蝙蝠侠电影的发展方向。舒马赫心里清楚《蝙蝠侠与罗宾》过于儿童化，所以在和编剧的见面里，两人都觉得之后应该更加严肃。
在batman unchained的剧本里，主要的反派是稻草人和小丑女。克鲁尼和奥唐纳都会回归继续出演蝙蝠侠和罗宾。但是艾莉西亚·西尔维斯通的蝙蝠女并没有出现在剧本里。而这个剧本最大的秘密武器则是杰克·尼科尔森饰演的小丑会带着之前蝙蝠侠电影里的反派集体亮相。
乔·舒马赫形容剧本非常的黑暗，他还去了《变脸》的片场拜访了尼古拉斯·凯奇，希望他能出演稻草人。
在见完舒马赫后，波托塞维奇把自己关了起来，写了一份150页的剧本初稿，他把这个故事称为batman unchained，网上的另一个叫法则是batman triumphant.整个剧本的核心在于，蝙蝠侠要打败自己的恐惧，直面过去的恶魔。
在剧本里，稻草人和小丑女分别仇恨蝙蝠侠的两个身份，稻草人恨布鲁斯·韦恩，而小丑女恨蝙蝠侠。剧本把小丑女设定成了1989年版电影里小丑的女儿，当小丑女发现了自己的真实身份后，她就对蝙蝠侠展开了复仇。最后她和稻草人联手逼疯了蝙蝠侠，把他送进了阿卡姆疯人院。
故事的高潮是一个非常迷幻的场景：蝙蝠侠接受反派的审判。在这个场景里，饰演企鹅人的丹尼·德维托，饰演猫女的米歇尔·菲弗，饰演双面人的汤米·李·琼斯，饰演谜语人的吉姆·凯瑞纷纷亮相，最终引出饰演小丑的杰克·尼科尔森。
在故事中，罗宾和蝙蝠侠会反目，但最终罗宾赶了回来和蝙蝠侠并肩战斗战胜了敌人。在剧本的结尾，布鲁斯·韦恩去了巴厘岛，在那里他会走进一个满是蝙蝠的洞，蝙蝠缠绕着他。这个场景表明蝙蝠侠最终战胜了内心的恐惧。波托塞维奇提到了诺兰电影里和这个结尾高度相似的场景，克里斯蒂安·贝尔饰演的布鲁斯·韦恩在蝙蝠洞里迎着蝙蝠慢慢站起来，在蝙蝠的缠绕中战胜了内心的软弱。他说他并不是想说诺兰抄了他，而是说两个版本的想法很接近，这本身就是一个强有力的画面。
6月，《蝙蝠侠与罗宾》上映，恶评如潮。没过多久，乔·舒马赫向波托塞维奇要去了batman unchained的剧本初稿并交给了当时华纳的主管tom lassally。几天后，舒马赫打电话给波托塞维奇说上面看了剧本之后认为这可能是有史以来最贵的电影。从那以后波托塞维奇就再没有收到过华纳高层关于batman unchained的意见反馈了。几个月后波托塞维奇得知华纳叫停了乔·舒马赫的蝙蝠侠项目，按照他的说法，由乔·舒马赫驾驶的蝙蝠侠列车，脱轨了。
二、1997年，蝙蝠侠，暗夜骑士
《蝙蝠侠与罗宾》上映几周后，两个年轻的编剧李·夏皮罗和斯蒂芬·怀斯遇见了当时还是菜鸟制片人（日后会成为华纳影业总裁）的格雷格·西尔维曼。从西尔维曼那里，两个编剧得知华纳有可能要开发新的蝙蝠侠电影。
几个星期的头脑风暴后，两个编剧带着新写的蝙蝠侠剧本见到了tom lassally，后者对新剧本印象深刻，当即就给了两人剧本佣金。当时以tom lassally为首的华纳高层想法是，尽快和《蝙蝠侠与罗宾》划清界限，但是保持和此前蝙蝠侠电影的连续性。
《蝙蝠侠：暗夜骑士》的剧本与其说是关于蝙蝠侠，倒不如说故事的重心放在了罗宾身上。故事的开场，蝙蝠侠退休，罗宾去了大学。在大学里他遇见了稻草人乔纳森·克莱恩。克莱恩身患一种怪病，他没有痛觉。罗宾一次对克莱恩学术成果的挑战激怒了克莱恩，他绑架了罗宾，在罗宾身上做实验，然后把他扔进了阿卡姆疯人院。人蝠科特·朗斯通是剧本里的另一个反派，他原本是稻草人克莱恩的同事，但是因为克莱恩的一次实验，他变成了半人半蝙蝠的怪物。
《蝙蝠侠：暗夜骑士》的故事带有很强烈的恐怖惊悚元素，按照夏皮罗的设想，这是三部曲中第一部，他在《暗夜骑士》里埋下了小丑女的彩蛋。在构思里，罗宾会在第三部里成长为夜翼，在杀手克罗克和泥脸进攻时和和蝙蝠侠共同保卫哥谭市。
夏皮罗和怀斯花了3个月时间弄出了剧本，但在接下去的2年，项目毫无进展。对接的人换了又换。到了2001年，杰夫·罗宾诺夫成为了项目的负责人，他告诉他们，公司决定放弃蝙蝠侠项目，彻底和过去说拜拜。怀斯说，这就是“重启（reboot）”这个词的由来,他们基本上想要重新来过。
三、1999年，蝙蝠侠，第一年
1999年，华纳找到了初出茅庐的达伦·阿伦诺夫斯基，请他考虑执导蝙蝠侠电影。阿伦诺夫斯基看中了弗兰克·米勒创作的《蝙蝠侠：第一年》。
在这个故事里，除了年轻的蝙蝠侠，还有年轻的吉姆·戈登。只不过，戈登是腐败警察里的小头目，刺头，而且还和女同事搞婚外恋。
而布鲁斯·韦恩则是拒绝继承遗产，宁可穷困潦倒地生活在街头，他要证明自己就算一无所有，也可以凭自己的能力白手起家。他要证明自己有资格继承这份遗产。一旦证明了这点，他就会用自己的资源变成蝙蝠侠。
作为编剧之一的弗兰克·米勒说，接下来布鲁斯·韦恩会穿梭在世界各个角落，学习各种各样的搏斗技巧，成为格斗宗师。他形容剧本里的布鲁斯·韦恩将会是一个苦行僧式的角色。另外一边，吉姆·戈登在家庭和腐败之间挣扎。他接到了一个任务，阻止一个神秘义警大闹街头。这个义警就是蝙蝠侠。后来蝙蝠侠救了戈登的孩子，两人成为了战友。
弗兰克·米勒和达伦·阿伦诺夫斯基写的蝙蝠侠剧本非常冷峻暴力，毫无疑问是一部限制级电影，对制片厂来说，这个剧本完全偏离了他们的预期。在那个时候，华纳想的还是做一部家庭电影式的蝙蝠侠，能让家长带着小孩一起来看，然后多卖出一些玩具。
米勒说高层看到这个剧本惊呆了，他们想这个故事越温和越好，而他和阿伦诺夫斯基是想故事越激烈越好。2002年，阿伦诺夫斯基和米勒与华纳分道扬镳。除了剧本的关系，后面还有消息曝出，双方在主演选择上分歧也很大。阿伦诺夫斯基看中了华金·菲尼克斯，而华纳则想启用美剧圈的小弗雷迪·普林兹。
在那之后，弗兰克·米勒联手罗伯特·罗德里格兹捣鼓出了《罪恶之城》，一时风头无二。达伦·阿伦诺夫斯基接连拍出了《珍爱泉源》，《摔角王》，《黑天鹅》，成为了奥斯卡级别的大导演。
蝙蝠侠？继续冷藏。
四、2000年前后，未来蝙蝠侠
1999年，一套名为《未来蝙蝠侠》的动画剧集播出，吸引了很多人的目光。这部剧集讲述的故事发生在20年之后的未来。老蝙蝠侠已经退休，一个名叫泰瑞·麦金尼斯的年轻人在布鲁斯·韦恩的教导下成为了新的蝙蝠侠。
传言说，当时华纳看中了《未来蝙蝠侠》，想把它拍成真人版电影，于是找来了动画的编剧阿兰·伯内特和漫画编剧保罗·迪尼写剧本，暂定了当时拍了丹泽尔·华盛顿主演的《光辉岁月》的导演鲍兹·亚金作为影片的导演。但亚金本人没有在公开场合谈论过这个项目。
到了2012年，保罗·迪尼在凯文·史密斯的播客里提到了这个未公开的项目，他说大家确实开过几次会，但看到剧本草稿的时候所有人都兴趣不大了。剧本不是很好，没有未来的质感，更像是动画和传统蝙蝠侠电影的混合物，里面有穿着蝙蝠衣的泰瑞·麦金尼斯，也有老年的布鲁斯·韦恩。亚金后来也承认了这个项目的存在，但他说接触了之后感觉并不适合自己，最后便离开了。
五、2002年，蝙蝠侠大战超人
2002年，华纳找到了《空军一号》《完美风暴》的德国导演沃尔夫冈·彼德森以及《七宗罪》的编剧安德鲁·凯文·沃克，想再度开发蝙蝠侠项目。而这个项目，就是当时野心勃勃的《蝙蝠侠大战超人》。
根据安德鲁·凯文·沃克的说法，他写的剧本从未在网上泄露过，不过同时作为编剧之一的阿奇瓦·高斯曼在很多场合都讲述过这个故事。作为奥斯卡级别的编剧（《美丽心灵》，《铁拳男人》），高斯曼参与了《蝙蝠侠大战超人》剧本的修改润色工作。
在高斯曼的故事里，《蝙蝠侠大战超人》开始于布鲁斯·韦恩的婚礼。身为蝙蝠侠，他早就退休，新娘对他的秘密身份一无所知。然而在蜜月里，韦恩的新婚妻子就被杀害。所有的证据都指向了小丑，韦恩此前一直以为小丑已经死去多年。现在他不得不重新成为蝙蝠侠，调查真相。
在克拉克·肯特的故事里，他也遭遇了生活的变故，露易丝莱恩离开了他，养父养母也都已经去世。在堪萨斯的故乡斯莫维尔，克拉克遇见了初恋女友拉娜·蓝，两人重燃爱火。
蝙蝠侠发现，这一切的幕后黑手竟然是小丑和莱克斯·卢瑟。就连自己的爱情，也是小丑一手策划的骗局。而卢瑟则不停地挑唆超人和蝙蝠侠的关系，导致两人会有一场大战。
最后，蝙蝠侠和超人合好，他们击败了小丑和卢瑟。正当蝙蝠侠要击杀小丑时，超人要蝙蝠侠拿掉面罩，他会对蝙蝠侠说，不要藏在它后面，不要假装好像是另一个你在做这件事，这就是你的权利，作为一个普通人。你的复仇。你之后生命的每一天都会去承受它。拿下面具。
蝙蝠侠放了小丑。但是超人的这段话最终会引出故事的主题，超级英雄自我身份间的战斗，布鲁斯·韦恩和克拉克·肯特如何驾驭不同的身份（也是不同的自我），他们为何以不同于自我的身份去行事。彼德森影业（沃尔夫冈·彼德森自己的影视公司）当时的负责人萨姆·迪克曼告诉编剧沃克，他们不想要一部普通的超级英雄电影，他希望这可以是一部奥斯卡级别的电影，能够真正去探索角色。
之后，发生了911袭击，改变了美国，也改变了好莱坞。dc的乔夫·琼斯和漫威的凯文·费吉都是在后911时期抓住了机会，一跃而起，成为了后来各自品牌的掌舵人。而在后911时期，华纳也认为沉重冷峻的蝙蝠侠不再适合现在美国人悲痛的心灵，他们把项目开发的重点，从蝙蝠侠转移到了超人。原本，《蝙蝠侠大战超人》定档于2004年，后来再度搁置。
再往后，华纳决定将蝙蝠侠和超人两大ip分开开发，没过多久，华纳找到了诺兰，当时他刚刚以《记忆碎片》和《白夜追凶》在好莱坞站稳脚跟。以他为新的核心重新开发蝙蝠侠电影。超人这边则是建立了以j.j.艾布拉姆斯为制片核心，约瑟夫·麦克金提·尼彻为导演的新的团队。
2005年，由克里斯托弗·诺兰导演，克里斯蒂安·贝尔，迈克尔·凯恩，连姆·尼森，加里·奥德曼主演的《蝙蝠侠：侠影之谜》上映，赢得满堂彩，票房口碑双丰收，至此华纳凭借诺兰终于开启了蝙蝠侠的新时代。之后诺兰又相继导演了《黑暗骑士》，《黑暗骑士崛起》，他麾下的蝙蝠侠三部曲把超级英雄电影推向了一个史无前例的高度。
华纳自1997年《蝙蝠侠与罗宾》开始的不堪与痛苦，终于翻了篇。而8年间蝙蝠侠电影的起起伏伏，至此，逐渐成为了一段尘封的往事。
本文资料整理总结自好莱坞报道者2015年文章“before 'batman begins': secret history of the movies that almost got made”
syfy2013年文章“wanna read the unused ｓｃｒｉｐｔ for 2002's epic superman/batman movie?”
slashfilm2012文章“tales from development hell: darren aronofsky’s ‘batman: year one’ starring clint eastwood”
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